Publicerat i Gefle Dagblad lördag 9 juni 1984.
Från Åke Nyléns tidningsurklipp.
Grosshandlarens hus
I Gävle kunde man förr i tiden tala om handelshus. Precis som man gjorde i Hamburg, Lübeck och London. Det var större företag som hade affärsförbindelser med flera länder. Handelshusen kunde ofta räkna sina anor långt tillbaka i tiden. De ägdes i generationer av samma släkt. Vår egen lilla stad hade även sina handelshus som drev affärer såväl inom som utom landet. Man köpte och sålde varor i parti. Affärshusen nöjde sig inte endast med import- och exportaffärer utan kombinerade ibland sina företag med egna varv och fraktade sina varor med egna båtar. Det fanns flera sådana företag i Gävle. Handelshusens kontor låg centralt i staden. Så var det då handelshuset Vict Th Engwall & Co hade sitt kontor och huvuddelägaren sin bostad i samma fastighet Nygatan 28.
Fastigheten Nygatan 28 byggdes 1870 nästan direkt efter stadsbranden 1869. Arkitekt var A M Svensson. Huset byggdes enbart för grosshandlaren Victor Th Engwall och hans familj samt för hans kontor. Kontoret låg på nedre botten. En trappa upp hade han sin våning. Huset kom att påbyggas med en tredje våning 1918. Med sin balkong med de smidda järnräckena samt de två flaggstängerna och de båda medaljongerna på var sida om balkongen är huset en raritet på Nygatan. Byggnadens huvudentré ligger på gården med ingång från Norra Kopparslagargatan. Om man går in genom de smidda järnportarna och ser på ekdörrarna upptäcker man i dörrarnas fönster två spegelvända bokstäver “E” Ernst Engwalls initialer. Husets baksida upptages även av ett vackert burspråk med fina järnsmiden.
Victor Th Engwalls hus
PORTALEN KAN BESKÅDAS HÄR OVAN.
Victor TH Engwall började sin parti- och minuthandel år 1853, som sedan blev grunden till det Engwallska handelshuset. Victor Th Engwall kunde överlämna rörelsen till sin son och så gick det vidare från far till son i fyra generationer. Först kom Victor Th Engwall, sedan Ernst, Sven och Jacob Engwall som ledare av företaget. Grundaren Victor Th Engwall drev sin rörelse med framgång och kom att åtnjuta stort förtroende i staden och var kyrkvärd i många år. Han brukade avsluta sina bokslut med en psalmvers eller något bibelcitat. År 1856 skrev han på balansräkningen, innan han satte sin namnteckning under den “Lov pris och tack ske dig o Fader käre!”. Rörelsen hade tydligen gått bra det året.
Under sonen Ernst Engwalls tid som företagets chef skedde en ny och kraftig expansion. Firman ryckte upp sig i främsta ledet bland landets importaffärer inom kolonialvaru- och livsmedelsbranschen.
“Arbetet var”, heter det i en historik “för Ernst Engwall ledstjärnan, så som han fäst den i blickpunkten i de deviser, vilka han lät anbringa under taklisterna i stora kontorsrummet, som utgjorde entré och väntplats för besökande”. Deviserna voro följande:
“Uppskjut ej till morgondagen.”
“Vill du naturens väg till verklig sällhet veta, se här dess första bud — arbeta.”
“Din stjärna vare självförtroende och ansvarskänsla.”
“Envar är sin egen lyckas smed.”
Tilläggas bör att Ernst Engwalls farfar var smed — kanske tänkte han på detta då han skrev den sentensen.
År 1913 anskaffade företaget den första egna kafferosterimaskinen. I samband därmed lanserades varumärket — Gevalia — som är det latiniserade namnet av Gävle. I betydligt över 100 år skulle handelshuset Victor Th Engwall & Co leva vidare till dess att General Food uppköpte detsamma. Kaffestaden Gävle hävdar sig även nu väl i konkurrensen och Gevaliakaffe kan man köpa i dag i flera delar av världen.
FOLKE LÖFGREN
————————————–
september 21, 2012
Sammanställt av – lisse-lotte@danielson.be
